Pokrivanjem površine supstrata kao što je silicijska pločica s visoko fotoosjetljivim fotorezistom, a zatim ozračivanjem površine supstrata specifičnim svjetlom (obično ultraljubičastim svjetlom, dubokim ultraljubičastim svjetlom, ekstremnim ultraljubičastim svjetlom) kroz masku koja sadrži informacije o ciljnom uzorku, fotorezist ozračen svjetlom će reagirati. Stoga će područje ozračeno nakon razvijanja proizvesti različite učinke od područja koje nije ozračeno (ovisno o svojstvima fotorezista).
